Sans aucun plan en tête, on s'aventure vers le centre-ville. La journée est belle mais nuageuse, et on est bien contents de n'avoir rien réservé - vive l'impro! On se laisse séduire par l'entrée gratuite au musée d'art contemporain de Cairns. Deux courtes expos sont offertes, dont l'une intitulée "Men + Gods". Les œuvres de l'artiste australien sont surtout des fresques en noir et blanc, illustrant dans un style presque BD des toiles célèbres. Héros modernes tels Alien, Batman et Wall-E sont invités à bord d'une arche de Noé, font partie de la création ou célèbrent l'union de Dieu et des hommes. Spécial :)
Suivant l'odeur saline du large, nous nous rendons jusqu'à l'esplanade. Longue de plusieurs kilomètres, elle est magnifiquement organisée, mettant de l'avant plusieurs jeux d'eau pour enfants, des stations d'entraînement et des terrains de volley de plage pour les plus vieux, ainsi que de petits kiosques qui forment un marché extérieur la fin de semaine. Nous y trainons un peu, jusqu'à trouver un super resto à burgers de luxe, qu'on teste avec une appétissante frite au sel de mer et romarin... Wow :)
Comme déjà mentionné, l'esplanade mène a une vaste piscine extérieure nommée Lagoon. Le Lagoon est bordé d'une plage parfaite de sable blanc d'un côté et de jolis patios de bois ombragés de l'autre. On se prélasse au soleil quelques heures, le temps de nous imprégner de cet instant.
Nos pas nous mènent le long de la marina qui prolonge l'esplanade. On y zieute des bateaux inabordables, de toutes les grosseurs et de tous les genres. Le vent tiède nous suit, ajoutant un peu de rebondi à notre promenade. Devant nous, après une série d'hôtels et restaurants faisant face à la mer, se trouve un casino. À la vue des lettres en néon rouge, les touristes en nous n'ont qu'en idée en tête, dépenser 20$ :) Alors on se gâte!
À notre sortie, le ciel commence à changer de couleur et une musique tropicale envahit l'air. C'est samedi soir à Cairns et c'est aussi soir de festival :) Une scène en plein air invite des musiciens et danseurs aux costumes colorés à démontrer les prouesses artistiques de leurs cultures respectives : les îles Cook, la Papouasie et Hawaii sont d'ailleurs à l'honneur. C'est envoûtant et ça invite à rêver à de nouvelles destinations possibles!
La tombée de la nuit signifie aussi l'heure du dîner... pour les chauves-souris :) C'est bien par milliers qu'elles quittent les hautes branches des plus gros arbres de la ville pour s'offrir une nuit gastronomique... Leurs ailes grandes ouvertes, elles font au moins 50 cm et forment des masses noires et silencieuses dans le ciel. Pas mal impressionnant :)
Une marche en ville nous permet de dénicher un resto italien qui fera notre bonheur pour la soirée. On rentre enfin au bercail et on met notre alarme pour le lendemain...
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